Старость начинается раньше, чем кажется

Почему это важно работодателям

Мы слишком поздно начинаем заботиться о долголетии. Часто кажется, что это тема для тех, кому уже за 60: нужно следить за давлением, сдавать анализы, больше двигаться и думать о профилактике возрастных заболеваний. Но современные исследования старения заставляют пересмотреть эту логику. Если мы хотим не просто прожить дольше, а дольше оставаться здоровыми, активными и самостоятельными, заниматься этим нужно уже сейчас.
Причем речь не о поиске чудодейственной таблетки или очередной модной программе в стиле лонжевити. Самые важные решения по-прежнему довольно просты: сон, питание, физическая активность, стресс, профилактика и способность организма восстанавливаться. Вопрос только в том, начинаем ли мы заниматься ими тогда, когда проблемы уже появились, или создаем запас прочности заранее.

Старение происходит не совсем так, как мы привыкли думать

Долгое время старение представляли как плавный процесс: с каждым годом организм понемногу теряет свои возможности. Однако исследование команды генетика Майкла Снайдера из Стэнфордского университета показало более сложную картину.
Ученые несколько лет наблюдали за людьми в возрасте от 25 до 75 лет, анализируя огромное количество биологических показателей. Оказалось, что значительная часть молекулярных изменений происходит нелинейно, а особенно заметные сдвиги исследователи обнаружили примерно в районе 44 и 60 лет.
Я бы не воспринимала эти цифры как два дня рождения, после которых организм внезапно начинает стареть, ведь это не работает по принципу «вчера было 43, а сегодня наступила старость». Речь скорее о периодах, когда в организме происходят особенно заметные перестройки.
И это хорошо объясняет то, что многие люди начинают замечать примерно после 40. Привычный вес вдруг становится сложнее удерживать. Недосып переносится тяжелее. После алкоголя восстановление занимает больше времени. Тело медленнее реагирует на тренировки, а стресс, который раньше удавалось пережить за выходные, теперь может ощущаться гораздо дольше.
Исследование Стэнфорда связывает изменения середины 40-х, в частности, с метаболизмом липидов и алкоголя, а около 60 лет становятся особенно заметны изменения, связанные с иммунной регуляцией, углеводным обменом и работой некоторых органов.
Для меня главный вывод здесь совсем не в том, что нужно бояться 44 или 60 лет. Наоборот, это аргумент в пользу того, чтобы не ждать.

Самый большой вклад в свое будущее мы делаем сегодня

Если организм действительно проходит через периоды более быстрых изменений, возникает простой вопрос: что мы можем сделать до них?

1) Первое, о чем я бы говорила, – мышцы. Силовые тренировки давно перестали быть исключительно инструментом для тех, кто хочет изменить фигуру. Мышечная масса – это один из важнейших ресурсов, который определяет, насколько самостоятельным человек останется в старшем возрасте. В молодости мы редко об этом думаем, нам кажется естественным подняться по лестнице, встать со стула или донести тяжелую сумку до дома. Но именно эти способности становятся особенно ценными с возрастом. Поэтому силовые нагрузки сегодня – это своего рода инвестиция в физическую независимость завтра.
2) Второй фундамент – питание. Не очередная жесткая диета на три недели, а рацион, которого человек способен придерживаться годами. С возрастом особенно важно следить за избытком алкоголя, сахара и ультрапереработанных продуктов, получать достаточно белка и клетчатки и не превращать питание в постоянную борьбу с весом.
3) Третья инвестиция – сон. Парадоксально, но люди готовы тратить деньги на обследования, витамины и различные процедуры, одновременно систематически недосыпая. Хотя полноценное восстановление организма начинается именно ночью. Если годами жить в режиме «сейчас потерплю, потом отосплюсь», организм рано или поздно выставляет счет.
4) И четвертый фактор – стресс. Долголетие невозможно рассматривать только через показатели холестерина, сахара или мышечной массы. Человек, который десятилетиями живет в состоянии хронической перегрузки, не отдыхает и постоянно находится в режиме «надо», тоже платит за это своим здоровьем.

А можно ли вообще «перепрограммировать» старение?

Здесь исследования становятся еще интереснее. В Гарвардской медицинской школе Дэвид Синклер и другие ученые развивают так называемую информационную теорию старения. Если объяснять ее максимально просто, с возрастом клетки не только накапливают повреждения – они постепенно теряют способность правильно считывать собственную генетическую информацию.
Это направление породило очень интересную гипотезу: если часть возрастных изменений связана с потерей эпигенетической информации, возможно, некоторые из них в будущем удастся перепрограммировать. Именно здесь появляются факторы Яманаки – набор специальных белков, которые способны перенастраивать работу клетки и возвращать ее к более молодому состоянию. В экспериментах на мышах ученые показали, что частичное эпигенетическое перепрограммирование способно восстановить некоторые признаки молодого состояния клеток и улучшить функцию поврежденных тканей.
Но здесь я бы особенно не торопилась с выводами: это пока не означает, что завтра появится процедура, которая позволит человеку в 70 лет биологически стать 40-летним.
Тем не менее само направление исследований меняет наше отношение к старению. Возраст все больше рассматривается не как единый необратимый процесс, а как сложная система биологических изменений, на часть которых потенциально можно влиять.
И в этом есть важная практическая мысль: пока ученые ищут способы вмешиваться в механизмы старения на уровне клеток, у каждого из нас уже есть возможность влиять на гораздо более понятные факторы.

Главный тренд лонжевити – не таблетки, а профилактика

Чем больше я погружаюсь в тему долголетия, тем меньше верю в идею, что оно обязательно связано с дорогими биохакинговыми протоколами, десятками добавок и постоянным мониторингом всех возможных биомаркеров.
Самый перспективный тренд, на мой взгляд, гораздо прозаичнее: человек начинает воспринимать свое здоровье как долгосрочный проект:

● Не «срочно похудеть к отпуску», а сохранить здоровый вес на десятилетия.

● Не «месяц походить в спортзал», а сделать мышцы частью своей жизни. Не «выспаться на выходных», а перестроить отношение ко сну.

● Не ждать симптомов, а регулярно заниматься профилактикой.

Это требует не столько силы воли, сколько изменения культуры повседневной жизни. И здесь я вижу огромные возможности для работодателей.

Что может сделать компания для будущего своих сотрудников

В своей практике я вижу, что лучше всего работают не отдельные советы, а программы, которые помогают человеку постепенно менять повседневное поведение. Например, для одной производственной компании мы проводили трехнедельную программу, посвященную экологичным и повседневным привычкам. Формально это был экологический марафон, но его ценность оказалась шире: участники начали внимательнее относиться к тому, что они покупают, едят и делают автоматически. Такие небольшие изменения гораздо легче закрепляются, чем попытка одномоментно перевернуть весь образ жизни.
В другом проекте мы работали с управленческой командой в формате комплексного дня благополучия. В одной программе мы объединили дыхательные практики, упражнения для спины, обучение первой психологической помощи и оценку состава тела. Мне близок именно такой подход, потому что он не делит человека на отдельные части. Нельзя отдельно заботиться о «ментальном здоровье», отдельно о теле и отдельно о питании – все это одна система.
Я убеждена, что в будущем компании будут все чаще говорить не просто о здоровье сотрудников здесь и сейчас, а о количестве лет, которые человек способен прожить в хорошем физическом и психологическом состоянии.
И это уже не только вопрос корпоративной заботы. Для бизнеса это вопрос устойчивости: сотрудник, который умеет восстанавливаться, поддерживает свое здоровье и сохраняет работоспособность на протяжении многих лет, – совсем другой человеческий капитал.

У нас уже есть главное преимущество

Мы пока не умеем остановить старение: не знаем, получится ли в будущем безопасно перепрограммировать человеческие клетки и насколько далеко зайдет наука о продлении жизни. Но нам и не нужно ждать этих открытий, чтобы начать действовать.
Мы уже знаем достаточно, чтобы существенно изменить свое будущее: поддерживать мышцы, нормально спать, рационально питаться, контролировать факторы риска, регулярно проходить профилактические обследования, учиться справляться со стрессом и не относиться к собственному здоровью как к ресурсу, который можно бесконечно расходовать.
Долголетие начинается не тогда, когда человек впервые задумывается о старости. Оно начинается в тот момент, когда он понимает: то, как я живу сегодня, – это во многом мой организм через двадцать лет.
И, пожалуй, это одна из самых оптимистичных идей современной науки о старении. Будущее здоровья не полностью предопределено возрастом. Значительную его часть мы создаем сами – привычками, решениями и отношением к себе задолго до того, как начинаем считать себя пожилыми.